Shahsavan ( au service du Shah ).

L’histoire des Shahsavan.

Les Shahsavan étaient dévoués corps et âme aux rois de la dynastie Safavide (1501-1732).

Leur nom atteint avec les années une signification quasi-mystique, désignant un groupe spirituel placé entre le roi et la peuple. Les souverains safavides ont su réunir sous la dénomination collective « Shahi sivani » tous les groupes fidèles à la royauté et se sont ainsi assuré leur soutien inconditionnel. Dévoués au roi, qui était aussi leur chef direct, les Shahsavan exécutaient ses ordres sans discuter.

Les plus loyaux, appelés « Kizilbash » ( têtes rouges ), englobaient plusieurs clans turcophones et se signalaient par leurs turbans rouges.

Au fur et à mesure que la dynastie des Safavides établissait sa puissance, l’influence des « Kizilbash » se renforça. Lorsque Shah Abbas le Grand ( 1558-1629 ) monta sur le trône à l’âge de 17 ans, il appela les Shahi sivanis et leur enjoignit de se réunir en une confédération qu’il appela Shahsavan. Cette mesure affaiblit la puissance des « Kizilbash » dorénavant noyés dans cette nouvelle unité militaire plus large et tout aussi dévouée au Shah.

Soumis et chassés.

Le tsar Pierre-le-Grand mit à profit la guerre perso-afghane de 1722, pour occuper une grande partie de l’Azerbaïdjan persan et caucasien. Il contraignit certains Shahsavans à se soumettre. Nadir Shah repoussa les russes en 1730 et reconquit les territoires. La misère des Shahsavans augmenta encore lors des guerres entre la Perse et la Russie au 19ème siècle. Par l’accord du Golestan ( 1813 ), le Shah cédait Derbent, Bakou, Shirvan, Sheki et Talish au Tsar. Par celui de Turkamanchaï, ( 1828 ), il donnait Erivan, Nakhdjava et l’Azerbaïdjan actuel à la Russie. Les Shahsavan perdirent ainsi une grande partie de leurs territoires. Jusqu’en 1884, quelques tribus passaient encore l’hiver dans les plaines de Moghan. Ensuite la frontière russe leur fût définitivement fermée.

Dès cette époque, les Shahsavans devinrent des parias. A cause de l’incapacité des souverains Qadjar, les britanniques et les russes intervinrent dans les affaires intérieures de la Perse. Les russes en particulier, cherchèrent à exterminer les Shahsavans et prirent, en collaboration avec les autorités persanes, des mesures pour les punir. Ils confisquèrent leurs biens, troupeaux, tentes et même leurs effets personnels.

Origine et généalogie.

Les Shahsavans ne sont pas tous d’origine turque. La confédération rassemblée par Shah Abbas était hétéroclite et unissait des individus de différentes ethnies. On trouve parmi eux une proportion importante de Persans, de Kurdes, de Tadjiks et de Géorgiens.

Une grande partie de leurs territoires coïncidait avec le Kurdistan. Encore aujourd’hui, quelques clans importants de Moghan, en particulier les Moghanlus, se réclament de cette origine kurde. Cependant, c’est bien la langue turque qui soude les différentes ethnies des Shahsavan. D’ailleurs, l’azeri ( la langue turque d’Azerbaïdjan ) était la langue officielle à la cour des souverains safavides.

Où vivent les Shahsavan ?

Ils occupent un territoire situé au nord-ouest de l’Iran, limité au nord par la République d’Azerbaïdjan et par l’Arménie, s’étendant au sud jusque dans la région de Ghoum. Ils vivent dispersés dans une bande de terre d’environ 100 km de large et 750 km de long, parallèle à la rive sud-ouest de la mer Caspienne. Parmi les nombreux clans et tribus de la confédération Shahsavan, certains vivent là depuis des siècles et d’autres depuis moins longtemps.

Géographiquement, les Shahsavans se divisent en quatre grands groupes :

- ceux de Moghan ,

- ceux de Hashtroud ,

- ceux de Khamseh et Bidjar ,

- ceux de Qazvin, Saveh et Veramin.

On trouve encore quelques autres ethnies en dehors de ces régions : les Inanlous dans la région de la confédération Khamseh de la province de Fars et quelques tribus dans la province du Khorassan.

Le Djadjim

Bien connu et largement répandu en Asie centrale, Turquie et au Caucase, le Djadjim désigne un groupe de textiles particuliers. Les fils de chaîne sont visibles et forment le motif de base (reps de chaînes). Ce tissage sert principalement de couverture de lit ou pour le foyer, de sac à literie ou de toile d’emballage lors de déplacement.

Pour confectionner ces djadjims, on tisse une longue bande étroite d’environ 15 à 20cm de large. On la coupe ensuite en morceaux d’égale longueur que l’on coud ensemble. Il en résulte un tissage de 150 x 160cm jusqu’à 250 x 250cm.

La chaîne et la trame sont en laine.

Mafrash (coffre)

Le Mafrash, souvent prononcé « Farmash » par les Shahsavans, est un grand sac tissé ou noué. Il remplit la même fonction que nos bahuts. La similitude ne vient pas seulement de l’usage mais aussi de la construction. Comme nos bahuts il forme un parallélépipède rectangle. Une fois vide il a par contre l’avantage de se plier et de ne prendre que très peu de place.

Il peut être fait en Kilim, en Verneh, en mélange des deux et même parfois en point noué.

En général, il se compose de deux parties. Les deux longs côtés de 80 à 120cm de long et 40 à 60cm de large sont tissés en une même pièce avec le fond et avec les petits côtés de 40 à 60cm de côté. Ceux-ci sont ensuite séparés puis cousus au corps principal. Les courures sont ensuite consolidées avec du gros cordon. (voir Torba 1/98)