Dans bien des cultures et des religions, la rose revêt une signification particulière. Elle a toujours symbolisé l’amour, la beauté et le charme.

Chez les anciens grecs déjà, elle était l’attribut d’Aphrodite, la déesse de l’Amour et de la Beauté. Dans l’Islam, les roses ont poussé à l’endroit où les gouttes de sueur de Mohamed sont tombées sur le sol, lors de l’ascension nocturne du Prophète.

Tout particulièrement lorsqu’elles sont blanches, elles évoquent la sainteté. Chez les germains, l’églantine symbolisait l’âme immortelle.

Dans la religion chrétienne, la rose est vénérée comme symbole de Marie.

Elle est aussi entourée de mystère; ce qui se dit «sous la rose» (sub rosa dictum) signifie la discrétion. Les anciens confessionnaux étaient de ce fait souvent décorés de roses sculptées. De même, les sociétés secrètes comme les rose-croix ou les francs-maçons ont choisi cette fleur comme emblème.