Die Kaukasen

Der kaukasische Raum gehört in sprachlicher und ethnischer Hinsicht zu den interessantesten Gebieten der Erde. Seine Bevölkerung setzt sich aus einer Vielzahl von Volks- und Sprachengruppen zusammen. Man unterscheidet indogermanische Völker (Armenier, Kurden, Osseten), Turkvölker (Kumüken, Nogaier, Aserbaidschaner) und die kaukasischen Völker (Georgier, Abchasen, Dagestaner u.a.). Letztere zerfallen in eine unüberschaubare Anzahl von Einzelstämmen, zwischen denen es neben sprachlichen auch erhebliche kulturelle Unterschiede gibt.

Die gegenwärtige ethnische Konstellation gründet auf einer um 2000 v.Chr. einsetzenden Einwanderungswelle indogermanischer Stämme aus den innerasiatischen Steppen nach Vorderasien und ihrer teilweise Vermischung mit der in ansässigen und kulturell noch relativ einheitlichen Kura-Araxes-Kultur. Dann dem Vordringen der aus dem Nordwestiran stammenden Churriter ins südliche Transkaukasien nach 2000 v.Chr., dem um 1200 v.Chr. erfolgten 'Nord- und Seevölkersturm' und dem Einfall indogermanischer Kimmerier (8.Jh. v.Chr.), Skythen und Uratäer = Vorfahren der Armenier (7.Jh. v.Chr.) sowie Perser (Meder) im 6.Jh. v.Chr. Als letzte grosse ethnische Gruppe drangen seit dem 8.Jh. n.Chr. nomadische Turkvölker (vor allem tatarische Stämme) in die Kaukasusregion vor. Dem Hindernis Grosser Kaukasus mit seinen zahlreichen abgeschiedenen Gebirgstälern ist es zu verdanken, dass die Wanderbewegungen vieler Völker hier ein Ende fanden. Sie verschmolzen mit den bereits ansässigen ethnischen Gruppen oder suchten in den Gebirgsregionen Schutz vor Eroberung und Überfremdung und bewahrten so ihre Sprache und Kultur über die Jahrhunderte.

In der Antike war das Kaukasusgebiet Bestandteil bzw. Randzone der Weltreiche der Assyrer, Meder, Perser und Römer. Auch die grossen Weltreligionen haben Kau­kasien alle erreicht. Einen starken Einfluss übte das Christentum in seiner orthodoxen byzantinischen Form aus, aber auch der Parsismus, der Buddhismus und letzten Endes der Islam. Aber, der ganzen Vielfalt der Kaukasen entsprechend, waren selbst so grosse Religionen wie das Christentum und der Islam in so viele Sekten und Gruppen zerspalten, dass nicht einmal die nebeneinander lebenden Armenier und Georgier eine gemeinsame Kirche unterhielten.

Noch komplizierter wurde die Situation durch die Landnahme der Russen, die in zahlreichen Kriegen seit Peter dem Grossen, der Türkei und Persien das Kaukasus­gebiet abnahmen. Gewaltsame Umsiedlungen und Vertreibungen-aber mehr noch eine energisch durchgeführte Industrialisierung der nomadischen und bäuerlichen Bevölkerung - brachten die grösste Umwälzung seit drei Jahrtausenden. Die russische Eroberung, die Russifizierungspolitik, die Revolution von 1917 und ihre Folgen, die Herrschaft Stalins und die Ereignisse während des 'Grossen Vaterländischen Krieges' haben die kleinen Volksgruppen dezimiert und manche von ihnen so gut wie ausgelöscht. Die Tscherkessen zum Beispiel, die einst in dem Gebiet, das heute Karatschejewo-Tscherkessische Autonome Region heisst, den Hauptteil der Bevökerung aus machten, sind zusammen mit vielen gleichfalls moslemischen Abcha­siern seit 1864 ins Exil abgewandert, vor allem in die Gebiete des damaligen Osmanischen Reiches. Sie stellen heute innerhalb der UdSSR eine kaum mehr auszumachende Minorität dar. Zwar ist das Land im Gebirge und an seinen beiden Flanken auch unter der sowjetischen Einheitsfarbe immer noch ein ethnischer Flickenteppich, doch wie in aller Welt jedes Jahr seltene Tier- und Pflanzenarten verschwinden, das Leben an Vielfalt verliert, so geht es auch mit der Vielgesichtigkeit des Volkslebens: die alten Sprachen kleinerer Gruppen, die alten Sitten, Trachten, kurz alles, was ein Volk zu einer eigengeprägten Gruppe macht, ver­schwindet unter einem Einheitsgrau. Immerhin hatten ausser den Georgiern (Grusiern)-oder richtiger Karteveliern-auch die Armenier und die türkischen Aserbaidschaner eine eigene Sowjetrepublik. Die Osseten, Abchasier, Adscharen (Kartvelier moslemischen Bekenntnisses), die Nagoriner und Baikaren geniessen innerhalb ihrer autonomen Republiken oder Regionen -ebenso wie die türkisch-tatarischen Stämme des zur Russischen Föderation gehörenden Dagestan -eine beschränkte Selbstverwaltung. Ihre Sprachen werden in den Schulen gelehrt, aber sie sind nur noch abbröckelnde Minoritäten, die eines nicht fernen Tages verschwinden werden, wie die Lesghier, Darginer, Laker, Kürinen, Nagaier, von denen die Reisenden des 19.Jahrhunderts zu berichten wussten. Auch wenn die verschiedenen Idiome im Alltag der Dörfer noch gesprochen, in den Schulen unterrichtet werden: ohne das Russische kam niemand aus. Unter dem gesellschaftlichen und wirtschaftlichen Uniformierungszwang verbleichen die bunten Farben von einst. Die alten Waffen und Geräte kann man nur noch im Museum sehen. Noch ein Glück, wenn staatliche Folkloreensembles noch etwas Musik, Gesang, Tänze und Trachten der vielen Völker des Kaukasus am Leben - einem etwas künstlichen Leben - erhalten. Ein Glück, dass es noch alte unverfälschte Teppiche gibt, die von alten Traditionen zeugen

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Die uns interessierenden alten Kaukasen sind in der 2. Hälfte des 19. und im ersten Drittel des 20. Jahrhunderts in traditioneller Art und Weise entstanden.

Die Teppiche werden in den Dörfern und Städten hergestellt.

Seit den dreissiger Jahren des 20. Jahrhunderts gab es gewerkschaftlich organisierte Teppichmanufakturen. Diese Teppiche hatten dadurch hinsichtlich Qualität und Charme stark verloren. Penetrant genaue Musterung und Massgenauigkeit, unschöne Farbstellung, kalte Töne, dabei jedoch von Material und Knüpftechnik gut. Verglichen mit der Qualität sind diese Teppiche günstig im Preis. Nach Abzug der Russen wurden privatwirtschaftliche Knüpfereien aufgebaut, teilweise mit Kapital amerikanischer Armenier.

Im 19.Jahrhundert änderten sich die politischen und wirtschaftlichen Verhältnis­se in Persien, Kaukasien und Zentralasien gründlich. Die bisherigen feudalen Auftraggeber verschwanden mehr und mehr. Gleichzeitig blühte in den Städten und Dörfern die Knüpfkunst, die ursprünglich natürlich für den eigenen Bedarf bestimmt war, unglaublich auf. Und zwar ungeachtet der zahllosen Kriege und Stammesfehden, Umsiedlungen, ja der Vernichtung ganzer Stämme. Zeitlich genau mit dem Grosswerden des Bürgertums in Europa kamen Orientteppiche in Mode. Der industriellen Entwicklung folgend zuerst in England, dann in Deutschland, Frank­ reich und den Vereinigten Staaten. Dieses Interesse rief zunächst in Persien, dann in der Türkei, im Kaukasus und Indien zahlreiche Teppich-Manufakturen ins Leben.

So willkommen diese Veredelungsprodukte für die betroffenen Länder des Nahen Ostens als Exportartikel waren, folgte dem wirtschaftlichen Boom ein künstlerischer Niedergang, besonders, wo er mit der Einführung synthetischer Farben und maschinengesponnener Garne verbunden war. Es ist merkwürdig, dass gerade im Kaukasus viele Stämme und Dörfer diesen Tendenzen bis weit ins 20.Jahrhundert hinein erfolgreich widerstanden haben.

Die kaukasische Teppichknüpferei der letzten 180 Jahre ist sehr variabel, da die kulturellen und völkischen Einflüsse vielfältig waren. Politischer Wandel und religiöse Gegensätze, beträchtliche klimatische Unterschiede, und damit auch diejenigen des verfügbaren Weidelandes zwischen den Hochgebirgen und dem Tiefland, trugen dazu bei. Es gibt viele Versuche, die kaukasischen Teppiche in Gruppen einzuteilen. Auch solche von russischen Forschern, vor allem Liatif Kerimov, doch haben diese mit ihren neuen Teppichbezeichnungen (russische Dorfnamen) vorläufig eher zu Verwirrung denn Klärung beigetragen. Ich ziehe deshalb eine Einteilung vor, die Muster und Farben, technische Eigenheiten (Wollqualität, Garndicke, Garnaufbau, Knüpfstruktur, Knotenart, Knotendichte, Florlänge, Kanten- und Fransenverarbeitung) und Geographie berücksichtigt, nämlich:

- Teppiche aus dem Ost-Kaukasus

- Teppiche aus dem Süd-Zentral-Kaukasus

- Teppiche aus dem Süd-Ost-Kaukasus

ln der Literatur wird den Aseris (Aserbaidschanern) der Grossteil der Teppichproduktion und der Teppichentwürfe im Kaukasus zugesprochen. Aufgrund der Lektüre der einschlägigen Teppichbücher und von interessanten Artikeln in der Teppichzeitschrift HALl bin ich der Ansicht, dass der Einfluss der Armenier aber wesentlich grösser ist, als bisher angenommen.

Im Laufe der Geschichte war das zu Armenien gerechnete Gebiet erheblichen Änderungen unterworfen. Im allgemeinen wurden weite Teile Mesopotamiens mit den Oberläufen des Euphrat und Tigris, der Turasenke, Transkaukasien und den Hochtälern des Araxes und des Kura zu Armenien gerechnet. Im Kerngebiet lagen der Sewan-See und der Van-See. Bereits 3000 v.Chr. war das armenische Kernland als Sitz des Reiches Urartu geschichtlich bedeutungsvoll. Die Blütezeit dieses Reiches lag um 990 bis 600 v.Chr. Um 190 v.Chr. gliederte sich Armenien in zwei Königreiche, das östliche Grossarmenien und das westlich des Euphrat gelegene Kleinarmenien. Noch im 9. bis 10.Jahrhundert erstreckte sich Armenien mit seinen Königreichen bis an das Mittelmeer, Adana und Mersin umfassend. Zu einer Teilung Grossarmeniens zwischen Ostrom und Persien kam es im Jahr 387. Im späteren wechselvollen Geschehen war der Herrschaftsanspruch in diesem Gebiet vonArabern, Byzantinern, Ägyptern, Römern, Turkmenen, Persern und später denRussen umkämpft. 1236 war das Gebiet Schauplatz des grossen Mongoleneinfalls unter Timur.

Von den im vorletzten Jahrhundert und anfangs des letzten Jahrhunderts hergestellten Teppichen lassen folgende Eigenheiten auf armenischen Ursprung schliessen:

Adler-Darstellungen (armenisch Vishapagorgs)

Eine überraschend grosse Anzahl armenischer Inschriften ist von der steifen, stilisierten Darstellung eines Vogels- eines Adlers oder Falkens - begleitet. Seine Stellung ist majestätisch und heraldisch. Häufig findet man auch zwei gegenüber­ gestellte Vögel. Ursprung und Symbolik dieser Vögel ist unklar. Beispiele: Tschelaberd, Chondsoresk, Kasim-Uschag sowie an den meisten armenischen Kirchen vom 4. – 15 JH.

Zu Ende des 1.Jahrhunderts unserer Zeitrechnung bekannte sich ein Teil der Bevölkerung Armeniens zum Christentum, und im Jahr 301 erklärte König Tiridates die christliche Glaubenslehre zur offiziellen Religion des Landes. Armenien wurde damit der erste christliche Staat der Weit. Im Jahr 303 begann der Bau der Kathedrale von Etschmiadzin, die bis zum heutigen Tag der Sitz des Katholikos- des armenischen Kirchenoberhauptes ist. Die Kathedrale diente als Vorbild für zahlreiche Kirchen, die in den folgenden Jahrhunderten entstanden. Selbst nach der Besetzung Armeniens durch islamische Stämme stand die armenische Architektur weiter in Hochblüte, denn die vorwiegend nomadischen Araber hatten damals noch keine eigene Bautradition und betrauten daher armenische Baumeister mit der Errichtung von Moscheen und Palästen. Deren Grundrisse, Kuppeln und Innenausstattung wiesen vielfach die typischen Charakterzüge armenischer Kirchen auf.

Die Grundrisse der armenischen Kirchen des 5. und 6.Jahrhunderts fallen in vier Hauptkategorien: die Kreuzform, die Tonne- oder Rundform-, die Strahlenform im Quadrat und die Rechteckform. Diese Grundformen weisen auf einen Zusammen­ hang mit den Entwürfen von Orientteppichen hin.

Die Kreuzform ist typisch für die Kirchen der alten armenischen Hauptstadt Ani und ist in zahlreichen Teppichdessins zu erkennen. Das Kreuz stellt nicht nur das Zentrum des mittleren Medaillons dar, die Kreuzenden weisen auch auf den Einfluss der sogenannten Khatschkar (Steinkreuze) hin, die ausschliesslich in Armenien zu finden sind.

Die Rundform eignet sich weniger für Teppiche, da diese im Kaukasus ja das Prinzip der geraden Linie und nicht der runden Linie haben.

Die dritte Grundform, nämlich die in einem Quadrat ausstrahlende Stemform, dürfte die häufigste und bekannteste sein. Sie ist auch die älteste, denn Etschmiad­ zin, die Urtypenkirche des 4.Jahrhunderts, fällt in diese Kategorie.

Eine grosse Anzahl armenischer Kirchen weisen einen rechteckigen Grundriss auf. Eines der ältesten Beispiele für diese Bautype ist die Basilika von Eghward (547- 604), deren Grundform als Dessin auf Gebetsteppichen, zB auf Kasak und Schirwan, weit verbreitet ist.

Weitere Muster, zB naturalistische Rosendarstellungen, Abbildungen von Menschen, deren Bekleidung oder Beschäftigung für Armenien typisch sind, lassen ebenfalls auf armenischen Ursprung schliessen.

Zusammenfassend können wir sagen, dass viele Teppiche der süd-zentralen Gruppe (Kasak, Gendjeh, Karabagh) auf armenischen Ursprung schliessen lassen. Aber auch in der Ost-Gruppe finden wir armenischen Einfluss, besonders Kirchen­grundrisse bei den Schirwan, Kuba und Dagestan-Gebetsteppichen und deren Unterarten.

Bei einigen Nomaden und Dorfbewohnern dienten die Teppiche als Chroniken ihrer Familiengeschichte. Zudem gaben der Name des Knüpfers oder der Knüpferin und auch der Name des Auftraggebers Hinweis auf die Entstehung des Teppichs. Solche Informationen sind natürlich sehr wichtig, um das genaue Herstellungsdatum zu eruieren. Die Jahrzahl kann in zwei verschieden Arten dargestellt werden, mit arabischen Zahlen oder in islamischer Schreibweise. In unserer arabischen Schreibweise wird die christliche Zeitrechnung verwendet. Solche Teppiche wurden mit Sicherheit von Christen geknüpft wie in Armenien und Georgien oder in einem moslemischen Land wie der Türkei, das nach dem Niedergang des Osmanischen Reiches unter Atatürk die christliche Zeitrechnung übernommen hat. Wenn das Datum in islamischer Schrift geknüpft wurde, müssen wir wissen, dass die Zeitrechnung mit der Hedschra beginnt, also mit dem Jahr 622n. Chr., als Mohammed von Medina nach Mekka floh. Zudem wird je nach Land mit dem Mondjahr oder mit dem Sonnenjahr gerechnet. Das Mondjahr ist aber um elf Tage kürzer als das Sonnenjahr. Wenn wir also in Armenien das Islamisches Datum Datum 1995 haben, so entspricht dies· für einen Moslem im Iran, wo seit Beginn dieses Jahrhunderts das Sonnenjahr gilt, dem Jahr 1373 (1995- 622). Für moslemische Länder, welche im 'Mondjahr rechnen, muss man alle 33 Jahre ein Jahr dazuzählen. So sind wir also im Jahr 1414 -1415. (1373 +1373/33). Diese Differenz muss bei der genauen Datierung von Teppichen unbedingt berücksichtigt werden. Wie wissen wir, welches System berücksichtigt wird? Als generelle Regel kann gesagt werden, dass die kaukasischen Teppiche mit dem Mondjahr datiert werden, die iranischen aus dem letzten Jahrhundert ebenfalls. Seit Beginn des 20.Jahrhunderts können jedoch die iranischen Teppiche je nach Stamm sowohl im Sonnen- wie im Mondjahr datiert worden sein. Es ist auch wichtig zu wissen, dass ein Datum sehr leicht nachträglich eingeknüpft oder gefälscht werden kann, indem aus einer drei eine zwei gemacht wird. So bekommt ein Teppich mit der Jahrzahl1350 plötzlich die Jahrzahl 1250. In zahlreichen anderen Fällen hat eine Knüpferin als Analphabetin einen alten Familienteppich kopiert und das Datum Islamisches Datum 1225 nach unserer Zeitrechnung 1810 seitenverkehrt eingeknüpft, was darauf hinweist, dass sie den Teppich von der Rückseite her kopierte, wo die Knoten deutlicher sichtbar waren.

Unter dem Sowjetregime waren die Voraussetzungen für den Fortbestand dieser Volkskunst nicht gerade ideal. Die Teppiche, welche in den Ateliers geknüpft wurden, entbehren jeglicher Spontaneität und Anmut. Obwohl die traditionellen Muster noch vorhanden sind, fehlt ihnen doch die Ausstrahlung. Weil der Bedarf an Teppichen sehr gross war, wurden verschiedene Produktionszentren gegründet. Zu den interessanteren zählen die rumänische und in neuerer Zeit auch die türkische Produktion.

Die Region Kars im Osten Anatoliens liefert eine ganze Skala von Teppichen, welche mit so berühmten Dessins wie Schild- (Sewan), Adler- (Tschelaberd) und Wolkenmotiv (Chondoresk) den traditionellen Kasak ersetzen, aber nicht in den Originalfarben, daher leicht erkennbar.

Seit einigen Jahren besteht auch eine vielversprechende Produktion in den Yuntdag Bergen in der Region Bergama. Nach überlieferter Tradition wird hier die Wolle gesponnen, gefärbt, zu Teppichen geknüpft und verarbeitet. Sorgfältig wurde nach ursprünglichen Motiven aus vergangenen Epochen gesucht. Die neuen Teppiche wollen jedoch keine Kopien der alten Stücke sein, sondern die Patina wird sich im Laufe der Jahre von selbst einstellen, dank dem Lüster der pflanzengefärbten Wolle.